在医学上，有乙肝———肝硬化———肝癌“三步曲”的说法，但并不是得了肝炎就会患上肝癌。绝大多数的乙肝患者可以长期稳定在“第一步曲”阶段，只有少数人走到“第二步曲”，极少数患者达到“第三步曲”。

　　患有慢性肝炎的人或乙肝病毒携带者向肝癌患者的转变，有一个循序渐进的过程，其呈现金字塔型的发展进程。金字塔的底层是乙肝病毒携带者，这一部分人群是最隐蔽的，没有任何症状，大概有一亿两千万左右。第二层是慢性肝炎患者，大约3000万～4500万左右。第三层是肝硬化患者，大约500多万人。位于塔尖的是肝癌患者，大约50万～100万人。

　　从这个“金字塔”，我们可以看出来，即使是乙肝病毒携带者或是乙肝患者，最终发展为肝癌的也只是极少一部分人，大可不必过分害怕。但是，任何一个肝炎患者都不要存在侥幸心理，要勤查、严防，坚持治疗。 控制这个进程，使这个渐进过程变慢甚至静止。