婴幼儿时期感染了乙肝病毒后绝大多数的回趋于慢性化，因为幼儿乃至青少年身体免疫系统发育不完善。某些成年人免疫功能低下感染乙肝后也会成为慢性乙肝病毒携带者，机体免疫系统不能识别那些带有乙肝病毒的肝细胞，也不去攻击这些肝细胞，肝细胞内的乙肝病毒和身体的免疫细胞在患者体内处于“和平共处”的状态。在长时间里，患者可以没有任何不适的感觉。

    但是免疫耐受期并不代表肝细胞没有炎症反应、没有损伤，由于病毒在体内，特别在肝细胞内大量复制，干扰肝细胞基因的正常表达，对人体，特别是对肝脏构成持续的潜在损害，所以常在学习紧张、工作繁忙、劳累等生命负荷较大时才显露出来。

    免疫耐受很容易被乙肝患者及家属所忽视，有的甚至一旦发现，已到了肝硬化或肝癌，所以在此期间要注意定期检查乙肝两对半，肝功能和B超以及HBV-DNA，发现有问题那就及时地规范的治疗。